Erinevalt traditsioonilisest intraoraalsest röntgenifotograafiast on hammaste panoraamröntgen ekstraoraalne fotograafia, mis tähendab, et pildistamismasin ja film asuvad väljaspool suuõõnt. Põhja-Ameerika Radioloogiaühingu (RSNA) andmetel projitseerib hambaravi panoraamröntgeniaparaat valguse suu kaudu kilele või detektorile, mis pöörleb röntgenitoru poole.
Põhikujundushammaste panoraamröntgenmasin seisneb selles, et pilditoru on paigaldatud horisontaalsele vardale, mis võib suunata patsiendi põske ühele küljele, ja vastupidine horisontaalne varras teisele poole, mis sisaldab röntgenkiirt või detektorit. Üldiselt on pea paigutatud alumise käepideme, lauba ja külgede külge ning suu lahti hoidmiseks kasutatakse paari neelamispeatust. Seejärel pöörleb röntgeniaparaadi varras poolringis ümber patsiendi pea, alustades alumise käepideme ühelt küljelt ja lõpetades teise poolega.
